相信不少人都聽說過强直性脊椎炎，這是一種因免疫系統紊亂而引起的風濕科疾病。一般發生在20－45歲的年輕人身上，男性佔絕大多數。其病因相信與遺傳有關，大部份強直性脊椎炎的患者都攜帶有HLA-B27基因。
研究顯示有百分之九十的強直性脊椎炎患者的HLA-B27呈陽性，但這並不代表所有HLA-B27基因的攜帶者患有強直性脊椎炎。三年前的一個大型研究發 現有2－5％的中國人的HLA-B27呈陽性，而流行病學的統計數據顯示只有0.2-0.4%的中國人患有強直性脊椎炎。換句話說，HLA-B27基因的 攜帶者中，只有10%的人會患上強直性脊椎炎，其餘的人和普通人沒有分別。
由於患病初期的徵狀和一般關節酸痛差不多，腰背疼痛、早上脊椎僵硬、運動範圍受限等，有時並不容易診斷。骨科醫生會根據患者的病歷、臨床檢查的結果再加上X光和血液的測試，看看是否符合强直性脊椎炎的診斷準則，而HLA-B27只是其中一樣。
參考資料: www.ispine.com.hk
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