相信很多人都有拗柴的經驗，大家會覺得這只是小問題，過幾天就能不藥而愈了，不必多加理會。是這樣的嗎？
拗柴一般是指踝關節 （腳踭）扭傷，這是一種非常常見的關節扭傷。除了運動員運動時會扭傷，平常人如踏上凹凸不平的地面或下樓梯不小心也會扭傷。踝關節有內外兩側的韌帶來保持關節的穩定性，外側有三條，內側有兩層。大約百分之八十五的扭傷都是因外側韌帶的受傷而造成的。 當外側有兩條或以上的韌帶撕裂， 踝關節就會不穩定。這個時候必須盡快利用外固定的方法保持關節的穩定性：打石膏，用拐杖扶助行走四至六星期。如果錯過了這個治療的黃金時間，就可能造成踝關節不穩定。筆者見過不少踝關節外側不穩定而引起疼痛、反復扭傷從而加快關節軟骨勞損及退化的患者，主要原因是初次踝關節扭傷的時候沒有及時接受適當的診斷和治療，以為只要沒有骨折就不用理會。
雖然大部分拗柴只是韌帶輕微受損，一到兩星期便能痊愈，但大家不能掉以輕心，盡早看醫生以確定扭傷的嚴重程度和接受適當的治療。骨科醫生的臨床檢查基本能弄清楚韌帶是否受損，有懷疑的個別案例可能需要做核磁共振來確診。
