腕管是一個在手腕內由骨和韌帶所構成之纖維性隧道，隧道的“頂”就是掌面的腕橫韌帶，它像一座拱橋橫架於隧道“底”的腕骨上。通過這個管道的有控制手指的屈肌腱和正中神經。正中神經是主要控管大拇指、食指、中指以及一部份無名指的感覺神經，還是控制拇指活動的神經，使拇指能和其他手指握在一起拿物品，也正是它讓人類和其他靈長類動物的手功能有了本質的分別。
正常情況下，腕管內屈指肌腱的活動不會妨礙正中神經。但當腕管內的屈肌腱體積增大或腕管內間隙縮小時， 就可使腕管變窄，導致正中神經受到卡壓，引起腕管綜合症， 例如懷孕後期的女性、風濕性關節炎、糖尿病、內分泌異常、多發性神經炎、腫瘤及手腕骨折或脫位等，不過大部分的患者都沒有特別的病因。
李女士是因為懷孕水腫引起腕管綜合症，夜間用手托能防止腕管在睡眠時繼續受壓，待生產過後就能恢復正常。沒有懷孕的患者可加上口服藥物。如嚴重到肌肉萎縮影響到手指功能的話則要考慮手術治療。
兩星期後，李女士回診所復診，情況改善了不少。她帶來了她母親，也有手部痲痹的症狀。也是一樣患有腕管綜合症嗎？
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