大家都曾聽說過坐骨神經痛這個名詞，然而它是甚麼？是否可以望文生義地理解為：坐下時特別痛的痛症？
哪些人特別容易出現坐骨神經痛的情況？應該如何預防與治療它？
腰部長期承受超負荷壓力的人群特別容易有坐骨神經痛，例如：司機、長期彎腰工作者、腰肌瘦弱者，並且在30-50歲的人群中最普遍，如果在日常生活中不注意正確姿勢及適當休息，久而久之則容易形成潛在的慢性腰肌勞損，進而有可能引發椎間盤突出。
於辦公室工作，應注意桌椅的高度。坐下的姿勢，盡量保持屈膝90度左右，可以在背椅上添加一個靠墊，使其可以稍稍頂住腰部，幫助腰肌放鬆。久坐時要及時變換坐姿，或站起來活動一下。在提取重物時，腰部不要向前傾，盡量保持挺直。若痛楚十分嚴重時，可以使用幾天腰封，但是不能形成依賴，這樣會令腰部肌肉變弱甚至萎縮。
坐骨神經痛是一種呈放射性的痛症，通常從臀部放射到大腿、小腿，當咳嗽或大小便時，會特別痛。然而，坐骨神經痛只是一種病徵，並非診斷。
其最常見的診斷是腰部的椎間盤突出，壓住個別的神經根。突出的節段又以腰椎第4,5節或腰椎第5節骶骨第1節最為常見。醫生通常會建議病人先嚐試6個星期的保守治療，如物理治療、藥物治療，6個星期後有超過80%的病人的坐骨神經痛會得到明顯的舒緩。但是，這並不等於椎間盤縮了回去，椎間盤一旦突出，就不會復位了，所以不要盲目追求甚麼復位，我們要治療的並非X光或磁力共振的影像，而是病人的痛症及它對日常生活造成的障礙。
那麼，出現甚麼情況時需要做手術呢？
椎間盤嚴重突出，壓住了腰椎管內大部分或所有神經（即馬尾松神經綜合症），病徵包括：失禁和肛門麻痺。此時，病人需要立即做磁力共振及施以手術，否則會永久喪失大小便功能。
病人腳的力量越來越差，這意味著椎間盤的突出越來越嚴重，所以也有需要做手術去治療。
最常見的是超過10%的病人在6個星期的保守治療沒有得到明顯的緩解，醫生便會建議利用手術去治療， 手術的目的是使病人的痛症盡快得到舒緩及恢復正常的生活。
由此可見，並非全部的椎間盤突出都需要立刻做手術。
張啟然醫生 骨科專科醫生
參考資料: www.mingpao.com
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